泰伯让国，曲顺其亲。之荆采药，被发文身。

　　殷泰伯，周太王长子。弟季历，生子昌，有圣瑞，太王有传位季历以及昌之意。泰伯知父意，即与弟仲雍相约，因父病，以采药为名，逃之荆蛮，被发文身，示不可用。孔子以“至德”表之。

　　李文耕谓，泰伯之逃，遵朱注以让商为定论。然即其默窥太王爱季及昌之意，率仲弟飘然远去，使王季自然得位，而太王亦无立爱之嫌。其曲全于父子兄弟间者，浑然无迹，非至德其孰能之。

　　【白话故事】

　　殷朝末年，有个孝悌两全的人，姓姬，名字叫泰伯，他是周朝太王的长子。周太王生了三个儿子，长子泰伯，次子仲雍，三子季历。后来季历生了一个儿子，名叫姬昌，就是后来的周文王。

　　姬昌出生的时候，有一只赤色的雀子，嘴里衔了丹书，停在他们家的门上，这似乎是圣人出世的吉祥征兆。姬昌自小聪明过人，才华出众，深得周太王的宠爱，并说“我世当有兴者，其在昌乎！”周太王有意把周朝国君的位子传给季历，再由季历传位给昌。但当时根据西岐礼法，应该是传长不传幼，周太王只能作罢。然而泰伯察觉到父亲的心思，为成全父亲的心愿，避免国家出现王位之争的祸害，决定让位给三弟季历，并说服二弟仲雍留下子嗣，然后他趁父亲病重，推说要到衡山采药，离开了周原。之后周太王病逝，泰伯、仲雍赶回奔丧，季历与众臣请求泰伯即位，泰伯不受王位，奔丧完就与二弟仲雍再次离开周原。泰伯、仲雍兄弟俩逃到蛮夷的地方，披散了头发，又在身上画了花纹，表示自己的身子，是不可以再在世上干事的了，终身将不返回周原。泰伯的高风亮节感动荆蛮，归附他的有千余家。

　　季历后来继承了君位，季历死后，泰伯仍然推辞不受君位，君位传给了姬昌，即周文王。周文王生下武王，武王后来灭了殷商，统一了天下。

　　孔夫子表扬泰伯，说他已经到了“至德”的地步。这一历史事件在孔子看来，是值得传颂的。三让天下的泰伯是道德最高尚的人。只有将天下让与贤者、圣者，才有可能得到治理，而让位者则显示出高尚的品格，深受老百姓的称赞。

　　（改编自蔡振绅先生编著的《德育课本》初集第一册“悌篇”泰伯采药）

——来自电子报第二百六十二期