清明的意义、祭祖程序、祭品准备……这些习俗背后的缘由你知多少?

张庆祥讲师

       编者按:清明节是祭祖扫墓的日子。几千年来,人们在这个“气清景明”的节气中,为已逝的亲人、祖先,庄重地送上自己的思念与敬意。怎么才能如礼如法地祭祖,让祖先欢心接受飨宴?本期清明节专题,为您揭晓答案!

清明节的由来

       清明节是中华民族纪念先祖的传统节日,这个节日是怎么来的呢?清明是二十四节气之一,古人认为,这段时间是一年当中天地之气最为清明的时候,阴阳之气最为调和。这段时间无论是对神还是对人,都很有裨益。此时的我们神清气爽,若能常打坐,常修炼,对于修行的进展颇有好处。

祭祖一定要在清明节吗?

       在古代,家家都有田宅。爷爷过世后可能就葬在离房子不远的田地里,父母如果过世也会就近安葬,所以人们几乎三天两头就往坟头跑。家里发生什么事情,比如说生了个小孩,就会赶快跑到坟前去禀告:“今天承蒙祖上庇佑,家里又添了一个小孩,是男丁(或是女孩),感谢您的庇佑!”回头给小孩取了名字,就又赶快再去报告一下。

       人们之所以这样做,是因为内心有敬,把自己所尊敬的、对自己恩惠最多的人当作还在世时一样,经常与他聊天,家里一有什么事情就去告诉他,而且只报喜不报忧。这就是古人慎终追远的孝思,尤其越亲近的人越会常去坟边。不像我们现在的人,好事没去禀告祖先,有了坏事却赶快冲到坟头,说:“爷爷奶奶你们都没有给我保佑保佑!”这在心态上有很大不同。

       所以不是只有清明节这一天才去祭祖,平常随时都要保持这个习惯。祖先如果看到我们这些儿孙什么事都不跟他讲,他会生闷气。举个例子,假如你有一个儿女,成天在外面混,回来后什么事情都不讲,你会不会觉得有点纳闷啊?儿女应该跟父母很亲近,应该什么事都回家里来讨论讨论,大家就会觉得这个儿女很贴心。一整年什么事都不跟你讲,就跟路人一样,你会不会生闷气?当然会!

       祖先疼爱我们时,做什么都会顺利,闯荡事业不容易碰到小人,别人办不成的事情,我们去办就会很顺当。大家有时候会看到有些公司会有这种福星,国家也会有这种福将,别人办不成的事情,这个人一出马,马上就给办成了,宛如有祖先在暗中提携护佑一般,什么事都很顺利,所以平常不要忘记我们祖先的先灵。

       那么,为什么又要定清明节这一天祭祖呢?因为每个家庭子孙多了之后,就会散布各方,所以人们就订定一个日子,家族可以借这个机会共聚一堂、互相认识,而且整个家族向祖先礼敬,祖先会感觉到非常宽慰,这是向祖先敬上我们孝思的最好时机。

       在这一天,大家共同到祖先的坟前,让他们看看我们,并向他们禀告我们的近况。比如说我们买了新车、买了新房,都要在那时候进行禀告,说:“爷爷、奶奶、爸爸、妈妈,谢谢你们生我养我。我一直很努力,也没有给你们丢脸,把这个家安顿好了,今年又买了新房子。假如你们还在的话,就可以和我们一起生活了,可以分享我们努力的成果了。”等等,讲些类似这样的话。

祖先能收到我们的孝思吗?

       有人可能会想,祖先是不是真的会收到我们的孝思,真的会觉得很宽慰呢?这是当然的!《易经·系辞传》里面孔夫子讲过,“精气为物,游魂为变。”我们活在世上时,我们的精神加上肉体,是看得到摸得着的人,叫做“精气为物”;“游魂为变”是指有一天肉体坏了,里面的那股能量、那股精气神是可以变化的,轻清者上为神明,重浊者下为鬼魂。一般的人如果没有修炼,到临终的时候都是重浊的,阳气越来越少,阴气越来越盛,最后就到了阴间。

       举个通俗点的例子,大家比较容易懂。祭祖的时候,香火一点,就等于在拨电话了。我要联络一个远方的人,电话拨出去,另外一头会接到电话。祖先就会通过这个香火来与我们感应。清明祭祖就是这个意思。

       身为子孙,如果我们表现很好,祖先很疼爱,祭拜时神格马上就降临了。我们跟祖先讲话时,一定要想象就跟活着的人讲话一样,尽上一份亲近的孝思。

祭祖的礼节

言行与穿着

       现代人祖先的坟墓大半都是在公墓,或者是在灵骨塔,我们要以谨慎恭敬的态度进入这个区域,切记不要嘻笑,要收敛我们的言行。因为整个公墓就是安葬在这里的一群人的家,我们不能在那里嘻笑嘲讽,做出不敬的举动。

       快要到祖先坟场的前五步、十步,我们就要快步趋前。这就像是我们在街头巷尾碰到了父母或和我们关系很好的人,两个人打照面的那一霎那,我们就快步趋前,恨不得马上到他的面前一样。

       另外,衣着要端庄。比如我们不会穿露背装去见一个达官贵人,你看美国两院开会时,也都个个西装革履,所以扫墓祭祖的穿着,要以我们认为最端庄的样子为好。因为场合不同,去墓地不必西装革履,但是要穿得朴素、庄重。

供品

       供品主要是水果,还有代表恭敬的糕点和要烧给祖先的冥纸。

       在祭祖的时候,最好不要供奉荤腥的食品。阳间的人之所以会喜欢吃荤腥,是因为我们不知道这只动物被杀之后,它的灵还在。既然我们要去祭祖,就表示知道祖先的灵是存在的,也就等于承认万物的灵存在。如果我们杀了动物去祭拜祖先,祖先接受这份享祭的话,就要跟那个灵结冤了!

       有人说,我想的比较简单,只是想为祖先准备他们生前爱吃的。是的, 祖先生前虽然爱这些,但毕竟人类有很多愚痴盲目,不知道怎么样才养生。今天祖先已经到了另外一度的空间,他会知道,原来灵魂是存在的,动物也有灵,以前吃它们不对的。

       这时我们可以准备丰盛的水果、糕点,来表达心中的孝思。试想,如果儿孙一年来看望我们一次,却只带来一串香蕉,虽然是个敬意,但这个敬意也太寂寥了!所以供品要丰盛,我们可以买一些祖先在世时爱吃的水果、特殊一点的水果,或者我们从外地回来,带些当地特产,这些都可以用来表达我们的敬意。

祭拜的步骤

       在坟墓前,先鞠躬敬礼,向祖先说明来意:“子孙来看您了,您的房子先帮您整理整理!”然后开始动手整理祖坟,帮他把房子整理得干干净净,哪边缺土,帮忙补一补,修一修。

       整理干净之后,把供品准备好,大家再集合起来或是一个一个详细报告今天祭祀带了什么东西来,然后给祖先上香。这跟过年时拜长辈拿压岁钱其实有异曲同工之妙。

       摆好供品,把蜡烛点上之后,每人拿起三柱香,开始上香。上香的次序有几种可以选择:第一种是最大的家长站前面,其余的在他后面站成一排;第二种是大家分出五伦,按照辈份来排列。这是一种对小孩的教育方式,让祖先知道,我们很注重伦常,正在教小孩伦常,祖先会很高兴。

       如果家族人少,我们也可以依照辈份,按照从大到小的顺序逐一来上香。如果孩子很小,大人可以带着他,拿着香,握着他的小手,跟祖先行个礼,说:“我是XX,来跟祖先您礼敬,希望您接受我们的享祭!”

       古人治国,就是利用典礼进行的时候去排伦常次序,这是对小孩的最好教育。在这个过程中,小孩知道,原来我在这个家族里是在哪个份位,我要尊敬的人是谁,谁比我长,谁比我幼,谁是我的同辈,我们要互相友爱。这就是利用排序来教导小孩怎么样在生活中、在与人应对进退的时候不会失礼。

       上香的过程中要庄重,表情不可以嬉笑,也不要哭丧着脸。 我们要在非常严谨、追思、感恩的姿态下行礼,不要打来打去,不要拨电话或者打游戏。如果那样做,等于对祖先视若无睹,很不敬!就像去吃喜酒,全家人好不容易才聚在一块,结果各看各的手机,把长辈当成空气一样,这种情景会让祖先心里很难过。

上香后的等待、追思

       上完香,就要请祖先来享受我们的享祭。大家跟祖先诚心正意地磕三个头,起身后,就要等祖先享受我们为他们准备的祭品。等待时长视乎香的长度,香慢慢烧完的时间,就是古人订定的时间,大略在十五分钟到半小时之间。

       这段时间里,我们可以两手合拱在胸前,发自内心地跟祖先聊聊天,报告自己的近况。另外,长者要跟参与祭拜的儿孙说说列祖列宗的好话,绝不要去揭疮疤。死者为大,没有祖先就没有我们,要和和气气地来追思祖先。

       为什么要这样做?因为我们是来缅怀先祖的,懂得感恩,可以教导子女如何慎终追远。

烧冥纸

       等香慢慢烧到差不多三分之二的时候,大家站在一起,双手握拳、拱手行礼向祖先禀告:“现在我们给您准备了一些冥纸,要一起烧给您”,然后就开始烧冥纸。烧的时候不要急,烧之前,可以先把冥纸对折一下,让它更容易燃烧。

       说到烧冥纸, 现代社会有人用伪钞,还有人用Iphone、汽车等等,这些叫做儿戏,是商家促销人为编造出来的东西。

       冥纸所用的纸不是普通的纸,而是竹末,也就是竹子的纤维所做,上面要贴一个锡箔或者是金箔,总之是属金的。箔是真正贴上去的,现在那些用油漆印的、像银像金的都叫做伪钞。为什么要这样制作冥纸呢?因为竹末属木,锡箔金箔属金,金木本来相克,但是用火合化之后会生出一股气来。这个金木所合化的气,对鬼魂有裨益。古人知道这个原理,所以就做了冥纸,也作为阴间通行的货币,因此我们烧化伪钞、Iphone、美金这些都没有用。

       祭祀的冥纸一定要买手工的,因为手工的金箔锡箔一定是贴的。有些造假的是第一张有贴,第二张开始就是油漆,这也叫伪钞;更严重就是全部都是油漆的。

       烧冥纸时,我们要耐心等待,不要为了求快就拿竹枝或者木条去挑这些冥纸。我们可以在烧之前把冥纸折一折、弄松些,就会更好烧,不要连折也不折,一整叠丢下去。挑冥纸就等于把它给弄破了,弄破以后祖先拿到还得一张一张地接,多麻烦!这是不敬,大家一定要注意。

       冥纸慢慢烧的时候,香也越来越短。如果香已经快烧完了,冥纸还在烧,就在香还没有烧完之前,大家集合在祖先面前,再拱手或合十报告说:“祭祀到这里,已经接近尾声了,明年我们一定找机会再来看您,再来帮您修补房子,希望祖先保佑我们合家子孙平安,每一个都有进步。”然后就跟祖先谢恩,三叩首再起来。

       这时候,香还剩一点点,把它拿起来丢在刚才烧的冥纸里面,一起烧化掉,然后慢慢地等,等冥纸烧到差不多了,我们再走。

退场

       冥纸和香烧到差不多后,我们就要退场离开了。这时头要看着地面,躬身往后退三步再转身,好像依依不舍一样。古人尊敬一个长者,离开他的时候就是这样的礼节。千万不要如同飞奔似地逃去,因为会让祖先感觉我们迫不及待地想要离开,他们会伤心的。这些都是我们要知道的一些礼数。

       清明时节,春回大地,到处呈现一派生机勃勃的景象,在这大好时节,让我们为祖先送上深深的思念和敬重。

——本文来源:《幸福内心禅》第102集

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